El potro que no viajó

Antes de empezar, hay algo que debe saber. Esta no es la voz de Harriet. Harriet escribió todas las palabras que siguen, y las cifras son suyas. Pero todavía no ha encontrado los cuarenta y cinco minutos de tranquilidad que hacen falta para grabar bien una voz, porque los potros y el negocio de los caballos siguen ganando esa discusión. Así que yo la sustituyo. Por ahora. Todo lo que sigue es Harriet. Todos los compradores estadounidenses me hacen las mismas dos preguntas, casi siempre en el mismo orden. ¿Cuánto cuesta llevarlo hasta allí? ¿Y cuánto tiempo tardará? He dejado de dar la respuesta rápida, porque la respuesta rápida es errónea con la frecuencia suficiente como para ser un problema. Así que le daré la larga. Lleva unos diez minutos, y al final sabrá más sobre cómo importar un caballo desde Inglaterra que la mayoría de quienes ya lo hacen. Soy Harriet Smith. Criamos y preparamos caballos de salto en Kent, y los enviamos por todo el mundo. Empiezo por lo que más sorprende. La variable que más pesa en el coste de llevar un caballo a Estados Unidos no es el precio del caballo. No es la aerolínea, ni la época del año, ni la distancia que haya hasta el aeropuerto. Es si su caballo es un castrado, una yegua o un semental. Le explico por qué. Las autoridades estadounidenses clasifican a Gran Bretaña como país afectado por una enfermedad llamada metritis contagiosa equina, MCE. Es una infección del aparato reproductor. Esa clasificación afecta al país, no a su caballo, y no significa que nadie piense que su caballo sea portador de nada. Pero tiene estas consecuencias. Un castrado, de cualquier edad, está exento. Llega, pasa sus tres días en cuarentena federal y es suyo. Una yegua de más de dos años llega, pasa los mismos tres días y después entra en otras dos o tres semanas de cuarentena por MCE. Y un semental de más de dos años llega, pasa sus tres días y después entra en una cuarentena de treinta a cuarenta y cinco días, durante la cual debe cubrir en monta natural a dos yeguas de prueba, a las que después se les toman muestras con hisopo y análisis de sangre. A su cargo. De modo que entre un castrado y un semental comprados el mismo día hay una diferencia de varios miles de libras y de aproximadamente un mes. No porque uno sea mejor caballo, sino únicamente por lo que tiene debajo. Si va a comprar un caballo joven, hay una buena noticia. Un caballo de menos de dos años que nunca ha sido utilizado para la cría está totalmente exento de MCE. Los jóvenes están entre los caballos más sencillos de importar. Bien. El dinero. Voy a darle cifras reales, porque acabo de pedir a nuestro transportista que las presupueste por escrito, y prefiero que las oiga de mí antes que las suponga. Tomemos un castrado que llega a Nueva York. Desde nuestras instalaciones en Kent hasta la puerta de la cuarentena estadounidense son casi diez mil libras. Se desglosan, más o menos, así. Trescientas cincuenta libras para llevarlo desde Kent hasta el continente en el camión compartido. Setecientas libras de trabajo veterinario y análisis de sangre antes de la salida. Unas mil cuatrocientas libras entre certificados de exportación, despacho de aduanas e inspección veterinaria en el puesto fronterizo de Calais, porque desde el Brexit todo caballo que sale hacia Europa pasa por uno. Doscientas cincuenta libras por un par de noches de establo cerca del aeropuerto. Ciento cincuenta para el agente. Después, cuatro mil trescientas libras por el vuelo, desde Lieja hasta JFK, compartiendo box entre tres caballos, con un mozo profesional que viaja a bordo. Y al otro lado, unas dos mil novecientas libras por los tres días de cuarentena. Casi diez mil en total. Esa es la cifra honesta, y es la que a mí me gustaría conocer. Ahora bien, hay tres cosas que se suman a ella, y es aquí donde la gente se lleva sorpresas. La primera es el aeropuerto. Nueva York es la entrada más barata. Miami, Chicago y Los Ángeles cuestan más para volar, y Los Ángeles además cuesta más en tierra. La diferencia entre aterrizar en Nueva York y hacerlo en Los Ángeles son miles de libras para el mismo caballo. Si su cuadra queda lejos de la costa este, puede seguir compensando volar a un punto más cercano, pero pida ambas cifras antes de decidir. La segunda es el traslado desde la cuarentena hasta su cuadra, que no incluye ningún presupuesto y que depende únicamente de la distancia. Y la tercera es la novedad, y la que quiero que oiga con claridad. Desde el veinticuatro de julio de este año, las mercancías británicas que entran en Estados Unidos soportan un arancel adicional del diez por ciento. Los caballos vivos no están excluidos. Se aplica sobre el precio de la factura de venta, de modo que crece con el caballo. En un caballo de veinticinco mil libras, son dos mil quinientas libras. En uno de cien mil libras, son diez mil, es decir, más que todo el coste del transporte. Existe además una tasa de tramitación aduanera, de un tercio del uno por ciento, pero es pequeña. Seré franca con usted. Ese arancel está siendo impugnado ante los tribunales estadounidenses y puede que no prospere. Pero hoy es real, y cualquier consejo que lea en internet según el cual los caballos entran en Estados Unidos libres de aranceles se escribió antes de julio y no se ha actualizado. Pida a su agente de aduanas que le confirme la situación el día en que compre. Hablemos un momento de potros y yeguas de cría, porque hay una norma que pilla desprevenida a la gente. Un potro debe estar completamente destetado y acostumbrado al cabestro antes de que pueda reservarse siquiera el transporte. Nuestro transportista no desteta a un potro en un camión, y se negará a recoger uno que haya sido destetado hace muy poco. A una yegua de cría también hay que separarle el potro antes de recogerla. Por tanto, un potro no es un caballo que se decida enviar la semana que viene. El destete hay que planificarlo, hacerlo bien en casa, y el potro debe llevarse con docilidad con la cabezada cuando viaje. He visto aplicar esa norma, y me alegré de ello. Tenía un potro que debía recogerse en Bélgica, y el vendedor, que tenía poca experiencia, no lo había destetado. Yo había comunicado cada detalle de antemano. El conductor fue clarísimo con él. Ese potro no se enviaría. Y el camión se marchó sin él. Fue un inconveniente. Me costó tiempo y me costó dinero. Y es exactamente lo que quiero oír. Porque la alternativa es una empresa que se encoge de hombros y carga el potro de todos modos. Y si un transportista deja pasar eso, pregúntese qué más dejará pasar. Con su caballo. A diez mil metros de altura. Donde usted no puede verlo. Enviamos con John Parker International, y nunca hemos tenido un envío que saliera mal con ellos. Esa es toda la razón por la que los usamos. Se comunican bien, algo más raro de lo que debería en este sector, y sus conductores son profesionales de talento, todos ellos buenos jinetes y hombres de caballos. Eso importa más de lo que la gente cree, porque el conductor es quien está con su caballo a las dos de la madrugada en una frontera. No yo. Y una yegua gestante puede viajar, pero el plazo se cierra antes de lo que se suele pensar. Aproximadamente dos meses antes de la fecha de parto, y algunos transportistas son más estrictos. Hay una buena razón además de la evidente. Necesita tiempo para adaptarse a su nuevo entorno y generar los anticuerpos que pasan al calostro para el potro. Por eso la trasladamos a mitad de gestación o esperamos a que haya parido. Ahora bien, ¿qué tiene que hacer usted realmente? Muy poco, y lo digo en serio. Nosotros nos ocupamos del pasaporte y los registros del microchip, del trabajo veterinario y los análisis de sangre, de ambos certificados sanitarios de exportación, de las declaraciones de aduanas y de la inspección fronteriza. Reservamos el vuelo y la cuarentena a través de nuestro agente de transporte. Eso no es un servicio adicional. Forma parte de venderle un caballo. Incluye el número EORI, que es el identificador aduanero que todo importador y exportador británico necesita desde dos mil veintitrés. Como la declaración de exportación la hacemos nosotros, el número lo tenemos nosotros. Puede que vea indicaciones que dicen a los compradores extranjeros que se registren para obtener uno. No necesita un número de aduanas británico para comprar un caballo británico. Hay dos tareas que sí son suyas. Necesitará un agente de aduanas en Estados Unidos que se encargue de la entrada y del arancel, con usted como importador registrado. Y debería encargar a su propio veterinario el examen de precompra, de forma independiente, con el informe y las radiografías enviados directamente a su veterinario de confianza en su país. Se lo recomiendo aunque confíe plenamente en mí. Sobre todo si confía plenamente en mí. De hecho, lo aclaro mejor, porque es lo que más firmemente defiendo. Nosotros no recomendamos veterinarios. Le damos las opciones y después nos apartamos. Nosotros mismos trabajamos con Bell Equine en la zona y lo decimos abiertamente, pero no le vamos a orientar. Porque en el momento en que elegimos su veterinario, su reconocimiento pierde valor. Un vendedor que recomienda a su veterinario le ha quitado algo sin que usted lo note. El reconocimiento veterinario es el único paso de todo este proceso que existe para proteger al comprador frente al vendedor, y todo su valor procede de que el veterinario no le deba nada al vendedor. Así que elija usted. Y si algún vendedor, yo incluida, le empuja hacia una clínica concreta, tómelo como una información sobre ese vendedor. Una última cosa, y es la parte honesta. Hay un riesgo real en este proceso, y debe conocerlo antes de enviar dinero. Durante la cuarentena en Estados Unidos, a todos los caballos se les hace la prueba de la piroplasmosis. Si el resultado no es negativo, se rechaza la entrada del caballo. No hay segunda prueba ni recurso. No es habitual, pero es la razón por la que hacemos la prueba aquí, en casa, semanas antes de que un caballo suba a un camión. Esos resultados británicos no están reconocidos formalmente por las autoridades estadounidenses, de modo que no garantizan nada. Pero evitan que un caballo llegue hasta Nueva York y lo devuelvan. Ese es el proceso. Semanas, no meses, para un castrado. Más para una yegua. Más aún para un semental. Es dinero real, pero dinero que se puede conocer, y nada de ello está oculto. Si quiere ver cuánto costaría un caballo concreto, hemos puesto en nuestra web un planificador donde puede elegir cualquier caballo de nuestra colección, indicar adónde va y cuánto paga, y le mostrará cada partida con la fuente de la que procede. Si lo desea, se lo enviará todo por correo electrónico. O simplemente llámeme. Sinceramente, es más fácil. He enviado caballos a compradores de todo Estados Unidos, y prefiero explicárselo yo antes que dejar que lo deduzca a partir de una página web. Gracias por escucharnos.