一匹马前往美国新家的旅程

在 Kent 的最后几周

Horses Smith 的马匹在启程前往美国之前,会在位于英格兰 Kent 的 Harriet 的马场度过最后几周。自加入马群以来,它一直在这里生活、训练和成长。

这最后几周并非无所事事,而是有明确目的并经过周密安排,以确保马匹在身体、心理和情绪上都处于最佳状态,迎接接下来的旅程。

身体方面的准备

体能良好、身体健康的马,旅途中的表现优于其他马匹。在启程前的几周,Harriet 会确保每匹马:

• 保持稳定的训练计划,让马匹保持良好体能,又不过度劳累。目标是让马匹强健、柔韧、肌肉发达,具备足够的身体耐受力,以应对旅途的消耗。
• 制定合适的营养方案：启程前数周，可调整马匹'的日粮，使体况达到最佳。营养充足但不过于肥胖的马，更能承受运输带来的身体压力。
• 各项健康要求均已完成:所有必要的疫苗接种、牙齿检查和蹄铁工作都提前妥善完成,避免临行前出现意外。

心理方面的准备

习惯日常规律、人为接触和新体验的马,旅途中的压力更小。在 Harriet 的马场,每匹马每天都有人照料,定期练习装车,并在成长过程中接触各种不同的环境。因此,当马匹准备启程时,被装上车辆、前往陌生之地并不会令它惊慌,只是生活的一部分。

情感层面

对 Harriet 而言,把一匹马送往新家从来不只是一笔交易。马群中的每一匹马,都由她亲自挑选、朝夕相处、悉心照料。她对每一匹马都倾注了真挚的感情,并深感责任重大,要确保它去到合适的家,并以最佳状态抵达。

这是大多数马商不会谈及的部分,因为对大多数马商而言,这一部分根本不存在。对 Harriet 来说,它真实存在,也决定了 Horses Smith 每一笔交易所秉持的照料标准。

启程当天

出发当天早晨,一切安静而有条不紊。压力是顺利旅程的大敌,所有安排都是为了让马匹放松并保持信心。

装车与前往机场

马匹被装上专业马匹运输车。这类车辆专为马匹的舒适而设计,配有独立隔间、防滑地板和良好的通风。从 Kent 到出发机场通常需要一至两小时,途中由经验丰富的马夫随行,全程留意马匹是否舒适。

抵达机场

抵达机场货运区后,马匹会被转入航空马箱。这是一种专门设计的运输箱,飞行期间马匹将待在其中。箱内铺有刨花垫料,并备有干草和饮水。在马箱装上飞机之前,会留出时间让马匹安定下来。

装机工作由经验丰富的马匹空运专业人员负责,他们深谙如何安全、平稳地转运马匹。飞机货舱设有增压和温控系统,为飞行提供舒适的环境。

飞行过程

对大多数人来说,马乘飞机似乎不可思议。实际上,马匹空运是一个成熟的行业,每年都有数千匹马进行国际飞行。

马匹在飞行中的感受

从英国飞往美国东部,大约需要 8 至 10 小时。在此期间,马匹待在航空马箱中,与一两匹其他马同箱(如有需要也可单独一箱),并有经验丰富的随机马夫在机上照料。

马夫会定时给马匹饮水,确保它能吃到干草,并在整个飞行过程中留意其行为和舒适度。飞机升空后,大多数马匹很快就会安定下来,发动机持续的嗡鸣和平稳的飞行往往有安抚作用,许多马在途中会进食、饮水,甚至打盹。

气流颠簸与应激

马匹对飞行的适应能力很强,但气流颠簸可能引起短暂的焦虑。航空马箱的两侧设有软垫,地板稳固,帮助马匹保持平衡;经验丰富的马夫也懂得在气流不稳时安抚马匹。

影响马匹飞行体验的关键因素是气质和事前准备。天性沉稳、习惯人为接触、适应新体验的马,通常旅途中的压力很小。这正是 Harriet 如此看重马群中各匹马的性格和可训练性的原因之一:这些品质不仅在赛场上重要,在马匹生活的方方面面,包括旅途中,同样重要。

抵达美国

飞机降落在美国入境口岸后(最常见的是纽约 JFK 机场),马匹入境美国的程序随即开始。

卸机并转入检疫

航空马箱从飞机上卸下,运往位于机场内或机场附近、经美国农业部(USDA)批准的检疫设施。经验丰富的操作人员将马匹从马箱中牵出,带入检疫马厩,那里已为每匹马备好独立的马房。

最初的几个小时

经过长途飞行,首要任务是让马匹舒适。马匹一到即获得清洁的饮水、优质干草和干净的垫料。在进行任何检查之前,会先让它休息、舒展身体,从旅途中恢复过来。

对许多马来说,检疫中的最初几个小时平淡无奇:它们饮水、进食,很快安定下来。从 Harriet 的马场到飞机,再到检疫设施,照料始终如一,有助于减少应激和迷失感。

USDA 兽医检查

抵达后的最初 24 小时内，USDA 兽医会检查马匹，审核全部随附文件，并进行所需的其他检测。检查细致，但属常规程序，大多数马匹都能顺利通过。

检疫期通常为三至五天，期间每天对马匹进行监测，并在检疫场内安排适当的运动。待 USDA 兽医确认马匹符合所有健康要求后，即可放行。

适应新马厩

旅程的最后一段，即从检疫场到买家马厩，通常最为简单。专业马匹运输商会接马并送至新家，无论是在佛罗里达、弗吉尼亚、加利福尼亚，还是其间任何地方。

最初几天

对任何一匹马来说，到达新马厩都是一次重大的适应，最初几天对建立舒适感和日常节奏至关重要。

• 安静的熟悉过程：让马匹有时间不受压力地探索新的马房、围场和周边环境。新的景象、声音和气味，都需要时间去适应。
• 循序渐进地融入：不急于立即开始训练计划，而是让马匹按自己的节奏适应马厩'的日常安排。放牧、刷拭和轻度运动，有助于马匹在新环境中建立信心。
• 一致的照料：饲料、垫料和日常操作保持一致，能让马匹感到安心。Harriet 会为每匹马提供详细的照料记录，包括喂养偏好、管理上的小习惯和训练笔记，让过渡尽可能平稳。

适应期

大多数马匹会在一至三周内适应新环境。有些马适应得更快，尤其是性情沉稳、适应力强的马。另一些则可能需要稍长时间，特别是气候、场地地面或管理方式与原先习惯的差异较大时。

在此期间，耐心至关重要。一匹刚刚跨越大洋的马值得拥有适应的时间，而循序渐进的过渡，会在马匹长远的舒适度、信心和竞技表现上带来回报。

Harriet 的后续支持

对 Harriet 而言，与买家的关系并不会在马匹离开她的马场时结束。在整个过渡期及之后，她始终保持联系，随时提供帮助。

后续跟进包括什么

• 定期联系：马匹抵达后，Harriet 会联系买家，询问适应情况，并按需提供建议或给予安心。
• 训练指导：如果买家或其教练对马匹'的训练、偏好或过往经历有疑问，Harriet 可以提供背景信息和指导。
• 长期关系：许多 Horses Smith 的买家会回来选购第二匹、第三匹马，Harriet 十分珍视这种延续的关系。这证明了这一模式行之有效，马匹不负所望，而信任一旦建立，便能长久。

马匹在美国的新家茁壮成长

衡量一笔交易是否成功，最终标准并非电汇到账的那一刻，而是此后的数月乃至数年：马匹在新的训练体系中茁壮成长，赛场上表现出色，并与骑手建立起真正的默契。

Horses Smith 的马匹，是依据品质、性情和潜力挑选的。它们不是用来填补买家马群空缺的马，而是被选来出类拔萃、不断成长，并成为新主人真正的搭档。

当 Harriet 收到客户的消息，分享爱马在美国首场比赛的照片，或一段训练取得突破的视频，又或只是一句“马儿很开心，已经安顿好了”，她便觉得这份工作很有意义。

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